経験（けいけん、英：experience）とは、想像や、情報を知識として知っているだけではなく、実際に単一あるいは複数の行為に参加あるいは行動を実践することによって、物事を理解したり、技術を習得したりすること。哲学においては感覚や知覚によって与えられる所与、またはその過程を指す。

概要

経験論的な考えでは、経験によって知識は得られるし、理論や命題の正しさは経験によって検証・保障される。経験を通じて得た知を、人は言葉ですぐに表すことはできない^[要出典]。経験によって知っている知識のことを、経験知または暗黙知という。このことを慣用句では、「肌で知っている」などという。更に経験の積み重ねによって、一定の範疇で物事の判断がつくことを「経験則（けいけんそく）」という。経験則が形成されるためには、成功・失敗を問わず膨大な経験をつむことが必要である。ただし、いくら個別の経験を積み重ね、そして帰納を行っても一般的命題は検証されない。例えば、今まではある方法を用いた成功経験を得たとしても、それはそれまでの個別的事例に対して相当するのみで、それだけでは未来そして全ての事例にその方法で成功できるということを保証されない。そのようにしてしばしば早すぎる一般化が起こる。有名な例として、"「ビールには水が入っている」、「ウィスキーにも水が入っている」、「ブランデーにも水が入っている」、よって「水を飲むと酔っ払う」" というものがある。 また、帰納法の危険性を表現した次のような寓話も知られている。（この帰納主義の七面鳥の寓話はバートランド・ラッセルの作とも言われている。）

ある七面鳥が毎日9時に餌を与えられていた。それは、あたたかな日にも寒い日にも雨の日にも晴れの日にも9時であることが観察された。そこでこの七面鳥はついにそれを一般化し、餌は9時になると出てくるという法則を確立した。
そして、クリスマスの前日、9時が近くなった時、七面鳥は餌が出てくると思い喜んだが、餌を与えられることはなく、かわりに首を切られてしまった。

経験して得た情報でも単純な物は、脳の機能の中でも、知能を司る大脳の前頭葉で理解する以前に、反射を司る脊髄や大脳の運動野といった他の部分に関連していると考えられている。これら経験によって得た能力は、軽度の意識障害を起こしていてもある程度は発揮でき、認知症や記憶喪失といった物に関わり無く利用できる場合が見られる。

仕事・職業において

就労・労働（作業）において、経験は重要な位置を占めている。経験を積むことによって、その人の技術が向上したと見なされるため、未経験者よりも経験者の方が雇用・賃金の面で優遇されることがある。アルバイトなどの試用期間などもこの例にあたる。

匠の技

なおこの経験であるが、経験則になるほどに経験をつんでいる場合に、恐るべき効率を発揮する事がある。これらは非言語的な脳の活動によって行われると考えられており、また当人にとっても説明不可能な事が多い。

例えば熟練した木工職人は、作業する日の気温や湿度を肌で・木の性質を見た目や触れた感触で感じ取って、微妙に作業精度を変化させ、湿度によって変化の生じやすい、あるいは各々の材木によって千差万別な性質を生かしたまま、常に安定した製品（または工芸品）を作ることができると言われている。

この経験による効率の向上は、いわゆる「職人の勘」とも評され、製造業では機械加工（産業用ロボットなどによる）を凌ぐ工作精度を発揮したり、あるいは高性能な分析器を凌ぐ分析能力を発揮したりする事がある。日本の宇宙開発分野でも、この「職人の勘」や「匠の技」が生かされている。

近年ではこれら職人の勘を科学的に分析する事で、より高精度の加工技術・分析技術を発展させようと言う工学上のプロジェクトも見られる。

関連項目

• 学習 - 体験学習
• 経験論
• 帰納
• 感性
• 経験値

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